맛없는 자장면

맛없는 자장면 ***********

 
 
 

 
 
 
종로의 한 중국집은
 
그날 음식이 맛이 없으면 돈을 안 받는다..
 
그 집에 어느날..
 
누추한 옷차림의 한 할아버지와 시골 초등학교
 
3학년 쯤 되어 보이는 시골티가 많이 나는 아이가 왔다.
 
점심시간이 막 지난 뒤라 식단에는 청년 하나가
 
신문을 뒤적이며 볶음밥을 먹고 있을 뿐이였다.
 
할아버지와 손자 아이는 자장면 두 그릇을 시켰다.
 
할아버지의 손은 험한일을 얼마나 많이 했는지
 
말 그대로 북두갈고리였다.
 
아이는 자장면을 맛있게 먹었다.
 
할아버지는 아이의 그릇에 자신의 몫을 덜어 놓았다.
 
몇 젓가락 안 되는 자장면을 다 드신 할아버지는
 
입가에 자장을 묻혀가며 맛나게 먹고있는
 
손자를 대견하다는 듯이 바라보고 계셨다.
 
할아버지와 아이가 나누는 얘기가 들려왔다.
 
부모없이 할아버지와 단 둘이 사는 모양이었다.
 
손자가 하도 자장면을 먹고싶어해
 
모처럼 데리고 나온 길인 듯 했다.
 
아이가 자장면을 반 쯤 먹었을 때
 
주인이 주방 쪽을 대고 말했다.
"주방장,"...!
"오늘은 자장면 맛을 보지 못했네 조금만 줘봐"
 
자장면 반 그릇이 금새 나왔다.
 
주인은 한 젓가락을 입에 대더니 주방장을 오라고 불렀다.
 
"기름이 너무 많이 들어간것 같지 않아?
그리고 간도 잘 안맛는 것 같아
이레가지고 어디 손님들에게 돈을 받을 수 있겠나..!"
 
주방장을 들여 보내고
 
주인은 아이가 막 식사를 끝낸 탁자로 왔다.
 
할아버지가 주인을 쳐다보자
 
그는 허리를 깊숙히 숙이며 말했다.
 
"죄송합니다. 오늘 자장면이 맛이 별로 없었습니다.
다음에 오시면 꼭 맛있는 자장면을
드실 수 있도록 하겠습니다.
저희 가게는 맛이 없으면 돈을 받지 않습니다.
오늘은 그냥 가시고 다음에 꼭 다시 들려 주십시요,"
 
왠지 어색해 하며 고마운 눈으로
 
손자의 손을 잡고 문을 열며 나가던 할아버지가
 
뒤를 한번 돌아보았다.
 
그 할아버지의 손에는 천원짜리 헌돈이 몇개 쥐인채...!
 
주인이 다시 와서 인사를 하고 있었다.
 
"안녕히 가십시요"
 
"고 고맙구려"
 
할아버지는 손자에게 팔을 붙드려 나가면서
 
주인에게 더듬거리는 목소리로 인사했다.
 
주인은 말없이 환하게 웃고 있었다.
 
그 미소에 달이 걸려있었다.
 
 
중국집 주인은 할아버지를 자신의 아버지처럼
어린 손자를 자신의 아들처럼 생각하며
말없이 정을 베픈것이다.
말없이 눈시울을 적신 그 할아버지는
영원히 이 맛없는 자장면을 잊지 못할겁니다.
 
사실은 참으로 맛있었던 자장면이었던 것을....자박자박